Dalam sebuah studi baru, para peneliti dari Case Western Reserve University dan Metro Health Hospital di Amerika Serikat telah berhasil mengungkap misteri reseptor protein --- EphA2 --- yang menghambat kanker dan mendorong pertumbuhan serta penyebarannya. Temuan tersebut menyoroti bagaimana dan mengapa reseptor EphA2 memainkan peran ganda dalam melawan kanker dan mendorongnya. Temuan tersebut dipublikasikan dalam jurnal Science edisi 1 Desember 2023 dengan judul "Time-resolved live-cell spectroscopy reveals EphA2 multimeric assembly". Studi baru tersebut dipimpin oleh Bingcheng Wang, seorang profesor di Fakultas Kedokteran Case Western Reserve University.
"Penemuan seperti ini memungkinkan pengobatan kanker," kata Wang. Sebagai peneliti kanker, tidak ada prestasi yang lebih hebat... Namun, penghargaan terbesar adalah mengetahui bahwa kemajuan yang kami buat akan memberikan dampak nyata pada pasien kami sendiri dan orang lain di seluruh dunia."
Sebagai pelopor penelitian EphA2 selama 25 tahun, Wang telah membuat langkah besar di bidang ini, menemukan kemampuan reseptor untuk menghambat perilaku tumor ganas pada tahun 2000 dan perannya dalam mendorong karsinogenesis setelah modifikasi dengan protein terkait tumor pada tahun 2009. EphA2 yang dimodifikasi menyebabkan sel kanker berkembang biak, mempertahankan sifat sel induk, dan bermetastasis ke bagian tubuh lainnya, katanya.
Kini, setelah bertahun-tahun melakukan penelitian, para penulis ini telah menemukan bagaimana EphA2 memainkan peran ganda yang berlawanan ini dalam kanker. Dengan menggunakan platform spektroskopi mutakhir (PIE-FCCS) untuk menganalisis sel hidup secara molekuler, mereka menemukan bahwa EphA2 secara otomatis berkumpul menjadi gugus melalui dua interaksi antara molekul EphA2 yang berdekatan, "menempelkan" mereka bersama-sama. Salah satu interaksi ini berkontribusi pada efek melawan kanker, sementara yang lain memicu efek yang mendorong kanker.
Gambar dari Science, 2023, doi:10.1126/science.adg5314.
Xiaojun Shi, salah satu penulis makalah dan seorang sarjana pascadoktoral di Case Western Reserve University, menggabungkan keahlian pencitraan molekuler dengan keterampilan eksperimental dalam biologi kanker untuk mewujudkan penemuan tersebut. John Chae, dekan asosiasi senior untuk urusan medis di Fakultas Kedokteran Case Western Reserve University, berbicara tentang pentingnya penemuan tersebut.
"Ini adalah jenis penelitian dasar yang menjadi dasar terapi penyelamatan nyawa," kata Chae. Kita beruntung memiliki peneliti yang dihormati secara internasional seperti Dr. Wang dan tim hebat yang telah dibentuknya."
